Die Entwicklung Frankreichs im 17. und 18. Jahrhundert wurde maßgeblich vom Absolutismus geprägt. Alle Bereiche sowohl kulturell und künstlerisch als auch architektonisch und literarisch hingen im positiven oder im kritischen Bereich mit diesem zeithistorischem Phänomen zusammen.

Der jeweilige Herrscher stützt sich auf sechs Machtsäulen: auf sein stehendes Heer, Justiz und Polizei, Verwaltung mit dem König an der Spitze, auf den Adel am Hof, die Staatskirche (Klerus) und den Merkantilismus, eine eigene Wirtschaftspolitik und -theorie des Absolutismus, deren Ziel das Wohl der Staatsfinanzen ist. Dabei waren fast alle Mittel recht.

Michael Lausberg stellt die künstlerischen, literarischen und architektonischen Höhepunkte dieser Epoche ausführlich dar. Dabei bildet das repräsentative Schloss Versailles einen Schwerpunkt